행복하고 싶다면 오늘 행복을 노력하라

행복의 한 쪽 문이 닫히면 다른 쪽 문이 열린다. 그러나 흔히 우리는 닫혀진 문을 오랫동안 보기 때문에 우리를 위해 열려 있는 문을 보지 못한다. - 헬렌 켈러

행복하고 싶은가? 그렇다면 행복을 위해 노력하라. 성공을 위해 피나는 노력을 기울이면서도 정작 행복을 위해서는 노력하는 사람이 많지 않다는 것은 의아한 일이다. 인생의 목적은 성공이 아니라 행복이니 우리는 행복을 위해 노력해야 한다.행복은 저절로 주어지는 것이 아니라 노력의 결실이다.

사실 행복의 개념만큼이나 모호한 것도 없다. 사람은 저마다 각기 다른 관점에서 행복을 정의하며, 다른 방법으로 행복을 추구한다. 이런 이유로 행복이란 말 대신에 주관적 안녕(subjective well-being)이라는 용어를 사용하기도 한다.

같은 조건에서도 행복을 느끼는 사람이 있고 불행을 느끼는 사람이 있다. 같은 상황에서도 희망을 노래하는 사람이 있고 절망에 빠지는 사람이 있다. 결국 중요한 것은 삶을 살아가는 자세요,태도다. Dream is nowhere(꿈은 어디에도 없다)와 Dream is now here(꿈은 여기에 있다)는 결국 우리의 마음에 달려 있다.

그러나 행복은 저절로 주어지는 것은 아니다. 하루가 행복하고 싶다면 하루를 행복하게 살려고 노력해야 하며, 일주일이 행복하고 싶다면 일주일을 행복하게 살려고 노력해야 한다. 행복한 가정,행복한 직장을 원한다면 행복한 가정,행복한 직장을 만들기 위해 노력해야 한다.

그러나 대부분의 사람들은 행복을 위해 노력하지 않는다. 오로지 성공을 위해 노력한다. 돈,명예,권력,직업적인 성공을 목표로 살아가며 행복은 그러한 목표들이 달성되면 얻어질 수 있는 것으로 생각한다. 그러나 행복은 결과가 아니라 과정이다. 우리는 2010년 1월 1일부터 행복하겠다고 결심할 수 없으며 실제로 그런 일은 가능하지도 않다. 행복을 즐겨야 할 시간은 지금, 행복을 즐겨야 할 장소는 여기다.

철학자 칸트는 행복의 원칙으로 "첫째 어떤 일을 할 것,둘째 어떤 사람을 사랑할 것, 세째 어떤 일에 희망을 가질 것"을 이야기했다. 나는 여기에 한가지를 덧붙이고 싶다. '넷째 행복해지려고 노력할 것". 하루하루를 행복하게 살려고 노력하는 사람만이 행복에 가까워 질 수 있다.

아침에 일어나면 행복하게 살겠다고 결심하라. 가족들과 함께 행복하기 위해 노력하고, 직장사람들과 함께 행복하기 위해 노력하라. 만나는 사람들과 함께 행복하기 위해 노력하라. 아침에 눈을 뜨면 행복하겠다고 결심하고, 행복을 위해 노력하라.

2006.5.9일

휴먼네트워크연구소(HNI) 소장 양광모